En estos momentos, la línea más actual de las investigaciones del Centro van orientadas a obtener partido de las nuevas tecnologías con vistas a la enseñanza a distancia. No poco esfuerzo ha costado dominar las técnicas de la videoconferencia (a través de grupos de líneas RDSI), en especial en aquellas actividades para las que hasta ahora no se había utilizado, como realizar demostraciones de cocina profesional, en donde los ruidos, los humos y - en general - el entorno son factores a considerar. Al ser éstas acciones interactivas, es decir con participación simultánea de alumnos de varios centros situados a miles de kilómetros y que se expresan en idiomas diferentes, el dominio de la técnica ha requerido de numerosas experimentaciones. La experiencia, no obstante, no ha cubierto solamente el campo de las comunicaciones, sino también la cobertura de los objetivos pedagógicos, por lo que la labor anterior y posterior a una videoconferencia por parte, tanto de núcleo emisor como de los receptores, constituye en sí misma una valiosa fuente de investigación.

Por otro lado, los innegables cambios que Internet está causando en nuestra sociedad obligan al Centro a mirar en esta dirección. La elaboración de medios en formatos html, pdf, la producción de CD-roms, vídeos y presentaciones multimedia, el "escaneo" de documentos e imágenes para obtener aceptables ratios calidad/tamaño, el desarrollo de las técnicas de teletrabajo en grupo y la propia utilización racional de todo este material, vienen constituyendo otra de las líneas de trabajo del Centro. Los propios miembros del mismo se encuentran conectados entre sí mediante una red que, dada la considerable extensión de las instalaciones, ha tenido que ser realizada en fibra óptica. Las agendas de trabajo se organizan telemáticamente, la información se difunde de la misma forma y las bases de datos están a disposición, selectiva y por niveles, de aquellos funcionarios y alumnos que precisan de su utilización.

No podemos olvidar el desarrollo de otras nuevas tecnologías de corte no "digital". Nos referimos al avance en el terreno de la higiene alimentaria, con las técnicas de ARCPC (HACCP), de la seguridad en el trabajo e higiene laboral, de la protección del medioambiente, de la adecuada distribución en planta, de las nuevas instalaciones y equipos que cada día están apareciendo y del análisis sensorial de alimentos y bebidas.

Mención especial merece este punto, en el que el Centro Nacional ha realizado notables avances. Teniendo en cuenta que el análisis sensorial constituye ya una disciplina científica y una técnica en muchos casos más exacta y fiable que la cromatografía de gases, el dominio de la misma es no sólo útil a quienes sólo disponen de sus cinco sentidos para precisar la calidad de los alimentos, sino que constituye un complemento indispensable a profesionales que, como los enólogos, han basado tradicionalmente sus conclusiones en técnicas de laboratorio. No es de extrañar, por tanto, las peticiones que tenemos de extender este tipo de acciones formativas a estos colectivos ni que gran número de ellos se inscriban en nuestros cursos de perfeccionamiento técnico de docentes.

Otra línea de investigación es la relacionada con la comparación entre nuestro sistema de certificación de profesionalidad y el del Reino Unido (NVQ/SVQ). Para ello se ha organizado, entre los gobiernos de ambos países, un convenio de colaboración. Una de las principales acciones es realizar dentro del correspondiente proyecto un curso experimental en el que se otorgará a los alumnos participantes (británicos y españoles) los certificados de Jefe de Cocina del INEM (experimental) y el NVQ/SVQ Level 4 Catering & Hospitality Kitchen and Larder Specialist. Por parte del Reino Unido tomará parte el Westminster College de Londres, siendo el Centro Nacional de Marbella la contraparte española. Los dos grupos de alumnos intercambiarán el Centro de Formación a mitad de curso, para lo cual cada institución se hará cargo de una parte de las competencias.

Por último creemos labor fundamental de nuestra Institución la divulgación de los productos alimenticios de indudable calidad mundial que España posee, en muchos casos, en exclusividad. Y la contribución al conocimiento racional y preciso de los fundamentos de la Dieta Mediterránea, que ya está teniendo y pronosticamos que lo hará aún más, un decisivo influjo en la innovación gastronómica mundial.